Zadie Smith: a autora que reinventou o romance britânico
A escritora Zadie Smith, uma das principais autoras de língua inglesa da atualidade, virá ao Brasil pela primeira vez para participar da 24ª Festa Literária Internacional de Paraty (Flip). Ela é a principal convidada internacional do evento e participará da Mesa 18, chamada “e este chão não existe, e esta paz é vertigem”, no dia 25 de julho (sábado).
Conhecida como Zadie Smith, Sadie Adeline Smith cresceu em um bairro com pessoas de diversas origens. Sua mãe, Yvonne Bailey, nasceu na Jamaica e se mudou para o Reino Unido em 1969, onde trabalhou como modelo antes de conhecer o inglês Harvey Smith. Fotógrafo e funcionário dos Correios, Harvey era trinta anos mais velho que Yvonne. O casal interracial se separou quando Zadie era adolescente. Aos quatorze anos, ela decidiu mudar seu nome para Zadie. A autora tem quatro irmãos, um deles é Ben Bailey Smith, comediante e ator conhecido como Doc Brown.
Zadie Smith estudou literatura inglesa no King’s College, da Universidade de Cambridge. Começou seu primeiro livro ainda na graduação. As primeiras oitenta páginas geraram grande interesse entre as editoras antes mesmo da publicação, em 1997. O livro, “Dentes Brancos”, foi publicado em 2000. Foi um sucesso absoluto e ganhou prêmios como o Guardian First Book Award, o Whitbread First Novel Award e o Commonwealth Writers’ Prize. A obra acompanha a narrativa de famílias diferentes e aborda temas como identidade, religião, imigração, as consequências do colonialismo e relações familiares. Com apenas vinte e quatro anos, Zadie se consolidou como uma das principais vozes da literatura contemporânea.
Seu próximo lançamento foi “O Homem dos Autógrafos”, que explora a fama, identidade e cultura de celebridades. Em 2005, lançou “Sobre a Beleza”, com um enredo que levanta questionamentos sobre classe social, política, relações familiares e arte. O livro foi finalista do Booker Prize e vencedor do Women’s Prize for Fiction. A autora tem diversas obras ambientadas em Londres, com temas que variam entre relações familiares, amizades, identidade, colonialismo e escravidão. Seu romance mais recente é “A Fraude”, seu primeiro romance histórico, lançado em 2023. A obra é inspirada no Caso Tichborne, o julgamento em que um homem afirmava ser o herdeiro Sir Roger Tichborne, falecido em 1854.
Sua publicação mais recente é “Dead and Alive”, de 2025. A obra é uma coletânea de ensaios que reúne textos sobre diversas áreas, como pandemia, envelhecimento e processo de escrita. Antes da carreira literária, o sonho da autora era ser atriz ou cantora, e ela chegou a estudar sapateado. Na universidade, trabalhou como cantora de jazz para pagar as contas. Zadie se casou com o romancista Nick Laird em 2004. Os dois se conheceram na faculdade e tiveram dois filhos. Eles ocasionalmente colaboram em projetos literários, principalmente de literatura infantil. A autora recebeu diversas distinções literárias e acadêmicas e é membro da Royal Society of Literature e da American Academy of Arts and Sciences. Suas obras foram traduzidas para vários idiomas e são estudadas em faculdades em todo o mundo.